Θα ήταν ανέντιμο από μένα να ισχυριστώ ότι οι Demon Souls του Bluepoint είναι όλα όσα ήθελα να είναι. Μην παρεξηγηθείτε, είναι ένα φανταστικό παιχνίδι, αλλά το αριστούργημα του FromSoftware 2009 παρουσιάζει έναν κόσμο τόσο σκληρό και εντυπωσιακό που πολλές από τις στιγμές του με έχουν στοιχειώσει από τότε που το έπαιξα για πρώτη φορά. Είναι ήσυχο, λεπτό και πολύ πιο στοχαστικό από οποιονδήποτε άλλο τίτλο του Soulsborne στη σειρά.
Το Demon Souls στο PS5 προκαλεί κάτι πολύ διαφορετικό. Το Bluepoint έχει μετατρέψει αυτόν τον σκοτεινό, ξετρελαμένο κόσμο σε οπτικό και ακουστικό θέαμα. Είναι εκπληκτικό και φοβερό, αλλά θυσιάζει μεγάλο μέρος του ατμοσφαιρικού τρόμου του για να επιτύχει αυτές τις θαυμαστές ιδιότητες.
Αυτό το όραμα είναι εκπληκτικά διαφορετικό από αυτό που ήθελα, αλλά ανεξάρτητα, το λάτρεψα. Η Bluepoint έχει δημιουργήσει ένα θέαμα που κόβει την ανάσα σε ένα επίπεδο που έχω βιώσει μόνο σε έναν μικρό αριθμό παιχνιδιών. Και τα δύο διαθέτουν συγκλονιστικά διαφορετικά οράματα, οπότε θέλω συγκεκριμένα να τονίσω πώς η Bluepoint άλλαξε τι σημαίνει Demon’s Souls και γιατί λειτουργεί ακόμα.
Πώς το Bluepoint άλλαξε τον κόσμο των Demon’s Souls
Τα Bluepoint Games πήραν κάθε περιοχή στο Demon’s Souls και τους έδωσαν υψηλό επίπεδο λεπτομέρειας. Σε τελική ανάλυση, αυτό είναι το παιχνίδι που προορίζεται να αναδείξει τη δύναμη του PS5. Δεν μπορείτε να το κάνετε αυτό με επιτυχία σε επίπεδα περιβάλλοντα, ανεξάρτητα από το πόσο αποτελεσματική μπορεί να είναι αυτή η λεπτότητα.
Φαίνεται επίσης ότι το Bluepoint’s Demon’s Souls δημιουργήθηκε για να προσελκύσει περισσότερο τους παίκτες του Bloodborne και του Dark Souls 3, κάτι που έχει νόημα αν σκεφτεί κανείς ότι ένα μεγάλο κομμάτι αυτών των οπαδών είναι εκείνοι που πηδούν σε αυτό το παιχνίδι για πρώτη φορά. Αυτό το νέο όραμα του Demon’s Souls αναδεικνύει κάθε απόχρωση, μετατρέποντας την παλιά παλέτα χρωμάτων σε κάτι φωτεινό και υπερβολικό.
Η δραστική αλλαγή αισθητικής μεταξύ των Blue Dem’s’s Demon’s Souls και FromSoftware’s Demon’s Souls φαίνεται στον Πύργο της Latria. Στο πρωτότυπο, αυτό το περιβάλλον χρησίμευε ως μια αηδιαστική και απεχθής φυλακή για βασανισμένες ψυχές. Οι μπάρες του είναι σκουριασμένες και τα τούβλα του βρώμικα. Τα δωμάτια είναι λερωμένα με αίμα, προσθέτοντας στο αίσθημα της απελπισίας και της ανησυχίας. Μιμείται με επιτυχία μια ρεαλιστική μεσαιωνική φυλακή, η οποία έρχεται σε ανατριχιαστική αντίθεση με τους Mind Flayers και τους παραλυτικούς μαγικούς τους.
Το όραμα του Bluepoint για τον Πύργο της Latria παίρνει γοτθική έμπνευση, αφαιρώντας τα απλά, σκουριασμένα μπαρ, αντί να τα αντικαθιστά με κομψά βικτοριανά σχέδια. Αυτή η αισθητική υπάρχει ακόμη και στην τοποθέτηση καμπύλων και τετραγωνισμένων πυλώνων δίπλα στους τοίχους, με την πλειοψηφία τους να έχει κάποιο είδος πολύπλοκης χάραξης. Ο φωτισμός είναι επίσης πιο ευδιάκριτος και πολύχρωμος, με πράσινες αποχρώσεις να τυλίγουν την περιοχή και τη λάμψη ενός λαμπερού πορτοκαλί φεγγαριού που καλύπτεται από έναν συννεφιασμένο ουρανό.
Η Bluepoint Games πήρε τον Πύργο της Latria, μια περιοχή που ήταν αρχικά απωθητική και τον μετέτρεψε σε κάτι καλόγουστο. Η εξερεύνηση του Tower of Latria του 2009 ενσταλάζει μια αίσθηση τρόμου και αηδίας. Η εξερεύνηση του Πύργου της Λατριάς του 2022-2023 ενσταλάζει μια αίσθηση θαύματος και ενθουσιασμού. Και τα δύο αυτά συναισθήματα είναι πολύτιμα, αλλά πολύ διαφορετικά.
Παρόμοιες αποκλίσεις διαπιστώνονται στο Boletarian Palace. Όταν οι παίκτες μπαίνουν στο αφεντικό του Tower Knight στο Demon’s Souls του 2009, τους υποδέχεται μια στρατιωτική βάση με επίπεδη εμφάνιση. Οι πέτρες φαίνονται ως επί το πλείστον καλά διατηρημένες και αν κάτι είχε καταστραφεί προηγουμένως, πρέπει να είχε επισκευαστεί γρήγορα. Αυτό είναι ένα φυλάκιο για στρατιώτες, όπου βρίσκονται για να προστατεύσουν το βασίλειο από τους εισβολείς. Αυτό το κάστρο δεν είναι ούτε αισθητικά ευχάριστο, αλλά προορίζεται να εξυπηρετήσει τον αποκλειστικά πρακτικό του σκοπό.
Το όραμα του Bluepoint για το Boletarian Palace είναι μια αξιοσημείωτη απόκλιση από το αρχικό παιχνίδι. Η περιοχή είναι κατάφυτη και απεριποίητη, σαν να ήταν ακατοίκητη για χρόνια. Μπορείτε να δείτε χόρτο να ανεβαίνει ανάμεσα στις πέτρες και βρύα να μεγαλώνουν κατά μήκος των τοίχων. Μερικά από τα τούβλα που αποτελούν τους πυλώνες έχουν καταρρεύσει και οι σκάλες φαίνονται στραβές. Το υπονοούμενο είναι ότι οι κάτοικοι (και οι στρατιώτες) έχουν χάσει από καιρό την ανθρωπιά τους. Είναι υπέροχο, αλλά δεν είναι η τακτική στρατιωτική βάση που θυμάμαι. Η παρουσία αγαλμάτων που προεξέχουν παράλληλα με τους τοίχους, τα πολύχρωμα πανό του βασιλείου και οι πύργοι με σπιράκια καθιστούν επίσης σαφές ότι η αρχιτεκτονική θεμελίωση ασχολήθηκε πολύ περισσότερο με την αισθητική.
Όταν ο παίκτης επισκέπτεται το Swamp of Sorrow στις αυθεντικές Demon’s Souls, υπάρχει ένα παχύ παλτό σκοτάδι που κατακλύζει την περιοχή. Είναι δύσκολο να δεις δέκα περίπου μέτρα από τον χαρακτήρα σου, με αμυδρές σφαίρες φωτός να είναι το μόνο ορατό πράγμα σε απόσταση. Αυτό κάνει κάθε βήμα μπροστά τρομακτικό, καθώς οι αδυσώπητοι νεκροί, αηδιαστικοί γυμνοσάλιαγκες και γιγάντια κουνούπια θα μπορούσαν να βρίσκονται πέρα από τις σκιές.
Το όραμα του Bluepoint για το Swamp of Sorrows είναι λίγο διαφορετικό, καθώς το συντριπτικό σκοτάδι δεν υπάρχει πλέον. Είναι ακόμα κακώς φωτισμένος και αρκετά αναστατωμένος, αλλά είναι καθησυχαστικό να γνωρίζουμε ότι τίποτα δεν μπορεί να σας κρύψει σε αυτές τις ανοιχτές λίμνες με λάσπη. Καθώς εξερευνούσα αυτόν τον βάλτο, μπόρεσα να χαρτογραφήσω νοητικά το σχέδιο του επιπέδου. Αυτό δεν ήταν εύκολο στο πρωτότυπο, με έκανε να περιπλανηθώ άσκοπα μέχρι να φτάσω στον προορισμό μου.
Το FromSoftware σκόπευε να κρατήσει τον παίκτη σε συνεχή κατάσταση φόβου, ενώ η ερμηνεία του Bluepoint μας μπερδεύει με μεγαλύτερη προσοχή στη λεπτομέρεια. Οι τυχαία χτισμένες ξύλινες κατασκευές που επενδύουν τους τοίχους του σπηλαίου και οι προδιαγραφές του ελπιδοφόρου ηλιακού φωτός που βυθίζονται στις ρωγμές της οροφής δεν ήταν ορατές στο πρωτότυπο.
Πώς το Bluepoint άλλαξε τον ήχο των Demon’s Souls
Το Bluepoint δεν άλλαξε μόνο την αισθητική του Demon’s Souls - το soundtrack ακούγεται επίσης αρκετά διαφορετικό. Το πρωτότυπο θέμα του Fool’s Idol είναι μια απλή ρύθμιση πιάνου που περιλαμβάνει μερικά παραφωνητικά πλήκτρα. Πρόσθεσε ένα στοιχείο ανατριχίλας στον αγώνα, το οποίο ξεχώρισε σε ένα παιχνίδι γεμάτο έντονες συνθέσεις.
Στην έκδοση 2022-2023, το κομμάτι ξεκινά με χορωδία, ελαφριά έγχορδα και κλιμακώνεται με το χτύπημα ενός δυνατού τυμπάνου και το χτύπημα των κουδουνιών. Οι χορδές γίνονται πιο δυνατές, όταν έρχεται η εμβληματική μελωδία, αλλά η εναρκτήρια νότα παίζεται σε άρπα και μια θορυβώδης χορωδία κατακλύζει τον ήχο αυτής της αγαπημένης μελωδίας. Και οι δύο εκδόσεις είναι καλές, αλλά είναι απογοητευτικό το γεγονός ότι το νέο soundtrack πνίγει τη μοναδική θλίψη του πρωτότυπου με περιττή υπερβολή. Τα περισσότερα κομμάτια έχουν λάβει αυτήν τη θεραπεία και λειτουργεί καλύτερα σε ορισμένα σημεία από ό, τι σε άλλα.
Το αρχικό κομμάτι του Tower Knight ξεκινά με τη χορωδία του να προσφέρει ένα ξεχωριστό γέλιο, αυτό που παραμένει παρόν σε ολόκληρο το τραγούδι. Πρέπει να είναι ένα έξυπνο παιχνίδι με τον Επίσημο χαρακτήρα, ο οποίος τυχαίνει να είναι λίγο τρελός, να γελάει ενώ εμποδίζει τον παίκτη σε κάθε στροφή. Σε παγιδεύει με τον Tower Knight πριν ξεκινήσει ο καυγάς με το αφεντικό και η ύπαρξη αυτού του γέλιου μέσα στην πίστα είναι εικονική και ουσιαστική.
Αυτό το γέλιο λείπει στην έκδοση 2022-2023 του θέματος Tower Knight. Η ερμηνεία του Bluepoint για το θέμα ακούγεται πιο κατάλληλη καθώς ταιριάζει με την επική κλίμακα μάχης με έναν κολοσσιαίο ιππότη που έχει μια γιγαντιαία ασπίδα, αλλά είναι ακόμα αρκετά τολμηρό να αφαιρέσεις ένα τόσο σημαντικό μέρος του πρωτοτύπου. Θα μου αρέσουν πάντα και τα δύο θέματα, αλλά η νέα έκδοση μου μιλάει περισσότερο χάρη στον εντυπωσιακό ρυθμό και την ανταμοιβή του στο Bloodborne, ανεξάρτητα από το πόσο εικονικό μπορεί να είναι αυτό το πρωτότυπο γέλιο.
Το νέο θέμα του Storm King ακούγεται επίσης διαφορετικό και νομίζω ότι αυτό το συγκεκριμένο είναι μια απόδειξη του τι προσπαθεί να επιτύχει κάθε παιχνίδι. Το αρχικό θέμα είναι σκοτεινό και άβολο, καθώς τα όργανά του παίζονται σε χαμηλή ένταση με μικρό ενθουσιασμό. Αυτό δημιουργεί μια καθαρή ατμόσφαιρα που θέτει αμέσως τον παίκτη σε φρουρά και κάνει αυτή τη μάχη να αισθάνεται πιο ενοχλητική από ό, τι επική.
Το θέμα του νέου Storm King είναι κάθε άλλο παρά ενοχλητικό, είναι απλά φοβερό. Παίρνει την αυθεντική μελωδία και την εμποτίζει με ένα κύμα ενέργειας, δίνοντας στα τύμπανα και τη χορωδία πολύ μεγαλύτερη προβολή από πριν. Ο σχεδιασμός του ήχου έχει μια εντελώς διαφορετική ατμόσφαιρα, η οποία βοηθά τον παίκτη να βυθιστεί στο τρέξιμο μέσα από τη βροχή, τις φωτεινές επιπτώσεις και τα κύματα που προσκρούουν στην πλαγιά του βράχου. Και τα δύο αυτά θέματα είναι υπέροχα, αλλά για άλλη μια φορά, είναι σαφές ότι επιτυγχάνουν πολύ διαφορετικά πράγματα.
Το θέμα της Maiden Astraea είναι εύκολα το αγαπημένο μου από το πρωτότυπο soundtrack λόγω των αφηγηματικών συνεπειών του. Ως αποτέλεσμα, δεν θα μπορούσα παρά να ανησυχώ για το πώς η Bluepoint θα χειριστεί την επαναπροσδιορισμό της. Ενώ η νέα απόδοση ακούγεται υπέροχα, δεν πλησιάζει τη θλιβερή και υποβλητική φύση του πρωτοτύπου, με μια σταθερή μελαγχολική χορδή να παίζει πίσω από μια εντυπωσιακή μελωδία του τσέμπαλο. Ακούγεται σε αντίθεση με οτιδήποτε βρίσκεται μέσα στο παιχνίδι, πόσο μάλλον με την υπόλοιπη σειρά Soulsborne.
Ο Bluepoint πήρε αυτό το θέμα και πρόσθεσε μια χορωδία, τύμπανα και επιπλέον χορδές για να το κάνει μεγαλειώδες. Ενώ το νέο κομμάτι είναι ακόμα μελαγχολικό, ο συνολικός ήχος δεν ταιριάζει τόσο καλά με τη σκηνή. Έχει πάρα πολλά σκαμπανεβάσματα, πηδώντας ανάμεσα σε μια χούφτα διαφορετικών ήχων, ενώ το πρωτότυπο διατηρούσε την εντυπωσιακή μελωδία του παίζοντας με σταθερό ρυθμό. Αυτή πρέπει να είναι η πιο σπαρακτική στιγμή στο παιχνίδι, αλλά είναι πολύ λιγότερο έντονη χάρη σε αυτήν την απόκλιση.
Ορισμένα κομμάτια χάνουν το σήμα τονικά, αλλά άλλες φορές, ο επανα-φαντασμένος ήχος ξεπερνά αυτό που πέτυχε το πρωτότυπο. Αν ελπίζετε να ακούσετε μουσική που θυμίζει το κλασικό soundtrack των Demon’s Souls, μπορεί να απογοητευτείτε, αλλά αν έχετε ανοιχτό μυαλό και αγκαλιάσετε την υψηλή φύση αυτών των νέων συνθέσεων, θα αγαπήσετε αυτό που ακούτε.
Πώς η Bluepoint άλλαξε τους εχθρούς των Demon’s Souls
Καθώς προχωρούσα στο παιχνίδι, παρατήρησα σοβαρές αλλαγές σε ορισμένους εχθρούς, με το Vanguard να είναι η πιο δραστική αλλαγή μέχρι στιγμής. Στο πρωτότυπο, οι υφές και οι αποχρώσεις του γκρι τον έκαναν να μοιάζει με ζωντανό υγρό τσιμέντο. Αυτό ξεχώρισε σε συνδυασμό με τα φωτεινά, κίτρινα μάτια του, τα οποία δεν φαίνεται καν να έχουν βυθιστεί στο κεφάλι του. Τα δόντια του τέρατος είναι εύκολα το πιο αξέχαστο πράγμα για αυτόν, καθώς είναι πολύ μακριά για να χωρέσουν στο στόμα του, προεξέχοντας σχεδόν στο μισό μήκος του πηγουνιού του.
Κανένα από αυτά τα χαρακτηριστικά δεν είναι ορατό στην ερμηνεία του Bluepoint για την εμπροσθοφυλακή. Το σώμα του φαίνεται κάπως μπεζ και αυτά τα αξέχαστα μάτια δεν είναι τόσο λαμπερά, τώρα λαμπερά κόκκινα και όχι κίτρινα. Τα απειλητικά δόντια είναι επίσης υπέρ των κοντών, σάπιων κυνόδοντων. Το όραμα του Bluepoint για αυτό το τέρας μπορεί επίσης να υπερηφανεύεται για ένα νέο χαρακτηριστικό: τα δεσμά του βραχίονα. Αυτό προσθέτει ένα νόημα που δεν ήταν προφανές προηγουμένως, υπονοώντας ότι αυτός ο δαίμονας ήταν φυλακισμένος. Μήπως ο Μπολεταριά ήθελε να εκτοξεύσει τη δύναμη της εμπροσθοφυλακής (παίρνοντας την ψυχή της) και δεν κατάφερε να την κρατήσει αλυσοδεμένη;
Ένας άλλος σημαντικός εχθρός, ο Επίσημος, έχει υποστεί μερικές αξιοσημείωτες αλλαγές. Στο πρωτότυπο (στα δεξιά), μια στιβαρή φιγούρα κρατά ένα αιματοβαμμένο τσεκούρι, με μια ανατριχιαστική μάσκα στο πρόσωπό του που αναγκάζει την ψευδαίσθηση ενός χαμόγελου. Πιστεύω ότι το FromSoftware προσπαθούσε να μεταφράσει την ψυχική διαφθορά, δείχνοντας πόσο παρατραβηγμένος έχει γίνει ο χαρακτήρας χωρίς να αποκαλύψει πραγματικά ποιος είναι. Η αίσθηση του εαυτού του δεν είναι πλέον παρούσα. Αντ 'αυτού, φαίνεται πάντα να χαμογελά καθώς ψιλοκόβει τα θύματά του.
Στο Bluepoint’s Demon’s Souls, δεν φορά μάσκα και το τσεκούρι του δεν είναι πλέον αιματηρό. Αντίθετα, φαίνεται να είναι πραγματικά χαμογελαστός και το πρόσωπό του κατακλύζεται από βράζει και φουσκάλες. Πιστεύω ότι αυτό αντιπροσωπεύει μια διαφθορά του σώματος και όχι του νου. Έχει πάρει φυσικά το σχήμα ενός δαιμονικού πλάσματος, παρά εκείνες τις δαιμονικές τάσεις που εισβάλλουν στην ψυχή του.
Από όλες τις αλλαγές της Bluepoint, μερικά από αυτά τα σχέδια του εχθρού δεν είναι πουθενά τόσο αξέχαστα όσο τα κλασικά αντίστοιχά τους. Ενώ μου αρέσουν τα νέα σχέδια Vanguard και Official, το όραμα της FromSoftware για αυτά ήταν πολύ πιο εντυπωσιακό, κυρίως χάρη στα ξεχωριστά χαρακτηριστικά τους.
Πώς η Bluepoint άλλαξε τη μηχανική των Demon’s Souls
Perhapsσως η πιο πιστή πτυχή των Blue Dem’s’s Demon’s Souls είναι το πώς παίζει. Δεν έχουν αλλάξει πολλά, αλλά αξίζει να αναφερθούν τα λίγα πράγματα που έχουν αλλάξει. Το πιο σημαντικό, το παιχνίδι έχει πλέον κύλιση παν-κατεύθυνσης. Αυτό σημαίνει ότι ο παίκτης μπορεί να κυλήσει σε πιο πολύπλοκες κατευθύνσεις (και πιο ακριβώς εκεί που δείχνουν το ραβδί τους) από ό, τι στον αρχικό τίτλο.
Μια άλλη αλλαγή αφορά το σύστημα φόρτωσης αντικειμένων, το οποίο αρχικά παρείχε ένα όριο στο βάρος των πραγμάτων που θα μπορούσε να φέρει ο παίκτης. Η Bluepoint έχει εφαρμόσει ένα σύστημα όπου μπορείτε να στείλετε αντικείμενα στο απόθεμά σας πίσω στον αποθηκευτικό χώρο χωρίς να χρειαστεί να ταξιδέψετε στο Nexus. Επιπλέον, εάν έχετε υλικά μέσα στον αποθηκευτικό σας χώρο και πάτε σε σιδηρουργό, αυτά τα υλικά αναβάθμισης θα είναι αυτόματα προσβάσιμα για αναβάθμιση όπλων.
Ενώ αυτές οι βελτιώσεις στην ποιότητα ζωής είναι εξαιρετικές, είναι περίεργο το γεγονός ότι το Bluepoint Games δεν τροποποίησε το γενετικό σύστημα θωράκισης των Demon's Souls. Υπάρχουν ορισμένα σετ εξοπλισμού που ο παίκτης μπορεί να φορέσει μόνο αν παίζει ανδρικό ή θηλυκό χαρακτήρα. Αυτό δεν έπρεπε να είναι εντάξει τότε και σίγουρα δεν είναι εντάξει το 2022-2023, και είμαι πραγματικά τρομαγμένος που δεν διορθώθηκε. Ακόμα και από την οπτική γωνία του παιχνιδιού, είναι απογοητευτικό να προσπαθείς για μια συγκεκριμένη πανοπλία μόνο για ένα αυθαίρετο σύστημα που θα σου αρνηθεί να το φοράς λόγω του φύλου σου.
Ωστόσο, η Bluepoint πρόσθεσε ένα νέο σύστημα που βοηθά ελαφρώς σε αυτό. Αν πλησιάσετε το άγαλμα στη μέση του Nexus και προσφέρετε 25.000 ψυχές, μπορείτε να ενεργοποιήσετε το Fractured Mode (αναστρέφει τον κόσμο οριζόντια), να απαλλάσσετε τις αμαρτίες σας (εμποδίζει τα NPCs να σας μισούν αν κατά λάθος τους επιτεθείτε) και να αλλάξετε εντελώς την όψη τον χαρακτήρα σας, ακόμη και τον σωματότυπό τους. Αυτό σημαίνει ότι αν θέλατε πραγματικά ένα σύνολο πανοπλιών που είναι κλειδωμένο πίσω από το σύστημα εξοπλισμού με βάση το φύλο, μπορείτε να αλλάξετε τον τύπο του σώματός σας στα μέσα του παιχνιδιού, παρόλο που δεν χρειάζεται να πάτε τόσο μακριά για να φορέσετε μια πανοπλία.
Αλλά το αγαπημένο μου χαρακτηριστικό είναι η λειτουργία φωτογραφίας, η οποία επιτρέπει στον παίκτη να καταγράψει μερικές από τις πιο εκπληκτικές στιγμές του παιχνιδιού. Θα ήταν κρίμα αν ένα τόσο εκπληκτικό παιχνίδι δεν έδινε την ευκαιρία στους παίκτες να βγάλουν λεπτομερείς φωτογραφίες, και ειλικρινά, είχα μια εκπληκτική λήψη κάθε δέκα λεπτά. Αυτό θέτει επίσης σε παύση το παιχνίδι, το οποίο είναι ένα ωραίο χαρακτηριστικό για να έχετε σε έναν τίτλο Soulsborne. Ωστόσο, δεν θα σταματήσει εάν εισβάλλετε, καθιστώντας τον έναν χρήσιμο τρόπο για να εντοπίσετε εάν συμβαίνει αυτό.
Ένας κόσμος που κόβει την ανάσα
Το Bluepoint μπορεί να άλλαξε το παιχνίδι αισθητικά και τονικά, αλλά δεν μειώνει το πόσο υπέροχοι είναι αυτοί οι κόσμοι. Κάθε βράχος, κομμάτι γρασιδιού και δέντρου έχει σχεδιαστεί και τοποθετηθεί προσεκτικά για να προκαλέσει μια αίσθηση έκπληξης, μπερδεύοντας τον παίκτη σε κάθε στροφή με το απίστευτο επίπεδο γραφικής πιστότητας. Ο Bluepoint αντιμετωπίζει κάθε στιγμή σαν να ήταν πίνακας ζωγραφικής, εισάγοντας όσο το δυνατόν περισσότερες λεπτομέρειες στη σκηνή.
Κάθε γωνιά αποκτά μια συντριπτική ποσότητα αγάπης, είτε με τη μορφή χαρακτικών, πολύπλοκων σχημάτων, που κάνουν κάποιες πέτρες να φαίνονται πιο φθαρμένες από άλλες, είτε τοποθετώντας το περιστασιακό κράνος στο έδαφος για αυξημένη βύθιση.
Περιοχές όπως το Shrine of Storms ξεχωρίζουν χάρη στην κλίμακα των δύο πύργων στο παρασκήνιο, τις συντριμμένες πέτρες που συνορεύουν με το πλάνο και τα σπασμένα κομμάτια ξύλου. Φαίνεται ότι μια τρομερά ισχυρή καταιγίδα έχει προκαλέσει όλεθρο, και η λάσπη, η βροχή που πέφτει και ο συννεφιασμένος ουρανός προσθέτουν σε μεγάλο βαθμό αυτό το αποτέλεσμα.
Και στο δεύτερο τμήμα των Ορυχείων Stonefang, καθώς προχωράτε στην άλλη άκρη μιας σήραγγας που έχει μολυνθεί από σκουλήκια, σας καλωσορίζει ένας ωκεανός από λαβές. Ο τρόπος με τον οποίο το έντονο κόκκινο μάγμα αντισταθμίζει το υπερβολικό σκοτάδι αυτού του γιγαντιαίου σπηλαίου είναι εκπληκτικό. Αν και τίποτα από όλα αυτά δεν μπορεί να εξερευνηθεί, η Bluepoint εξασφάλισε ότι κάθε στημένο κομμάτι φαίνεται μοναδικό, συμβάλλοντας στον αξέχαστο κόσμο των Demon’s Souls.
Απεργίες ασθενών
Δεδομένου ότι το Demon’s Souls είναι ο πρόγονος των παιχνιδιών Soulsborne, η νέα του προσέγγιση σε μάχες δράσης τρίτου προσώπου είναι ευρέως διαδεδομένη. Διαθέτει όλα τα χαρακτηριστικά που θα περιμένατε: κάθε επίπεδο ανεβάζει μόνο οριακά τα στατιστικά, οι αγώνες απαιτούν σωστά αποφυγές και απεργίες για να αναδειχθούν νικητές και υπάρχουν διάφορες κατασκευές που ο παίκτης μπορεί να δουλέψει προς την εντελώς αλλαγή του στυλ παιχνιδιού του.
Αυτά τα στοιχεία συμβάλλουν στη ασυγχώρητη φύση του παιχνιδιού και αν είστε νέος παίκτης, η μοναδική του θηριωδία απαιτεί λίγο χρόνο για να συνηθίσει. Ένας αριθμός εχθρών μπορεί να αφαιρέσει την πλειοψηφία της υγείας σας με ένα πλάνο. Και αν δεν πρόκειται να σε σκοτώσει γρήγορα, θα σε βρει σε μεγάλες ομάδες, είτε με τη μορφή μιας αγέλης λυσσασμένων σκύλων, δηλητηριωδών αρουραίων ή ανόητων νεκρών.
Όχι μόνο οι Demon’s Souls απαιτούν υπομονή, αλλά πρέπει να βρείτε μια σταθερή ισορροπία μεταξύ προσεκτικού και γρήγορου. Εάν είστε πολύ προσεκτικοί, οι γρήγοροι και ισχυροί εχθροί θα σας κυριεύσουν. Εάν είστε πολύ γρήγοροι, θα πέσετε θύματα μιας προφανούς παγίδας. Ευτυχώς, το Demon’s Souls είναι επίσης το πιο αξιοποιήσιμο παιχνίδι στη σειρά Soulsborne. Οι ασπίδες είναι απίστευτα αποτελεσματικές και η μαγεία ξεπερνιέται, με ξόρκια που μπορούν να αναβιώσουν τον παίκτη από το θάνατο και άλλα που παρέχουν 70% αντοχή σε φυσικές ζημιές. Υπάρχει πάντα μια εναλλακτική λύση στην αντιμετώπιση της θηριωδίας της, η οποία είναι καθησυχαστική όσο και ανταμείβουσα.
Μοναδικά αφεντικά
Κάθε φορά που ένας παίκτης περνά μέσα από μια πύλη ομίχλης, οι Demon’s Souls φοβούνται το φόβο τους για το άγνωστο. Σε αντίθεση με τους διαδόχους του, οι οποίοι συνήθως επικεντρώνονται σε σωστά αποφευγμένα εναντίον ανθρωποειδών εχθρών, κάθε νέο αφεντικό που αντιμετωπίζετε θα αισθάνεται σε μεγάλο βαθμό διαφορετικό από το προηγούμενο.
Για παράδειγμα, το πρώτο πραγματικό boss boss του παιχνιδιού (εκτός από το tutorial boss) συμβαίνει ενάντια στο Phalanx, το οποίο είναι ένα τέρας μαύρης λάσπης με δεκάδες άλλα τέρατα μαύρης λάσπης που έχουν διαμορφωθεί σε αυτό. Κάθε βδέλυγμα έχει την ασπίδα του και σας ρίχνει λόγχες. Είναι αμέσως προφανές ότι η επίθεση σε αυτό το αφεντικό με το σπαθί σας δεν θα λειτουργήσει.
Το FromSoftware παρουσιάζει ένα παζλ και με βάση ενδείξεις περιβάλλοντος, πρέπει να διακρίνετε μια απάντηση. Το πρώτο μέρος του παλατιού Boletarian απέδωσε δεκάδες αντικείμενα Firebomb. Όχι μόνο οι εχθροί σας τα πέταξαν κάθε στιγμή, αλλά υπάρχει ένα θέμα εκρηκτικών πυρών που υπάρχουν στην περιοχή. Οι νεκροί σε τρυπάνε με φλεγόμενα σκαριά, εκρηκτικά βαρέλια κρύβονται μέσα σε σφιχτούς διαδρόμους και ορισμένα τμήματα περιπολούνται από έναν δράκο που αναπνέει. Χρησιμοποιήστε αυτήν τη γνώση, ρίξτε τις φλόγες σας στη Φάλαγγα και γρήγορα γίνεται μια βόλτα στο πάρκο.
Για να αποφύγω τα spoilers, δεν θα μπω σε κανένα άλλο αφεντικό που βασίζεται στο παζλ, αλλά αυτή η νοοτροπία μπορεί να εφαρμοστεί σε όλα σχεδόν. Το FromSoftware παρουσιάζει συνήθως ένα μοναδικό τέχνασμα και κάνει αυτές τις συναντήσεις αξέχαστες, αντί να έχουν τα ίδια συστήματα στο παιχνίδι κατά τη διάρκεια κάθε αγώνα.
Σύγχρονο σύστημα ελέγχου
Το Demon’s Souls είναι τρομακτικό, όχι μόνο επειδή ο κόσμος είναι ανατριχιαστικός, αλλά επειδή το παιχνίδι δεν συγχωρείται. Οι παίκτες τυπικά αναμένεται να ταξιδέψουν σε αρκετά μεγάλες περιοχές για να φτάσουν σε ένα αφεντικό, και σε πολλά επίπεδα του παιχνιδιού, υπάρχουν λίγες έως καθόλου συντομεύσεις για να φτάσετε γρήγορα σε αυτά τα σημεία.
Αυτή η σχεδιαστική φιλοσοφία είναι ορατή στο δεύτερο τμήμα του Boletarian Palace, όπου οι παίκτες αναμένεται να διασχίσουν μια γιγαντιαία γέφυρα με έναν δράκο που αναπνέει φωτιά να πέφτει πάνω του. Θα μπορούσατε να επιλέξετε να πάτε κάτω από τη γέφυρα, αλλά τα μανιασμένα σκυλιά είναι αναμφισβήτητα χειρότερα. Και ακόμα κι αν καταφέρετε να φτάσετε στην άλλη πλευρά, δύο εκφοβιστικοί Ιππότες των μπλε ματιών και τρεις τοξότες περιμένουν να σταματήσουν την πρόοδό σας. Μόλις τα κάνετε όλα αυτά, είστε έτοιμοι να αντιμετωπίσετε τον Ιππότη του Πύργου. Και αν καταφέρει να σε σκοτώσει, θα πρέπει να επαναλάβεις όλη αυτή τη διαδικασία.
Οι Demon’s Souls προκαλούν μια αίσθηση φόβου στον παίκτη, καθιστώντας σαφές ότι η πρώτη τους συνάντηση με ένα αφεντικό πρέπει να μετράει. Αν πεθάνεις εκείνη τη στιγμή, μεγάλο μέρος της προόδου που έχεις κάνει ήταν για το τίποτα. Αυτή η αίσθηση φόβου προωθείται από το σύστημα World Tendency, το οποίο προκαλεί το Archstone στο οποίο πεθαίνετε να στρέφεται προς το Μαύρο αν βρίσκεστε σε φόρμα σώματος. Με την τάση του Black World, το παιχνίδι γίνεται μόνο πιο δύσκολο, καθώς οι εχθροί χρειάζονται περισσότερα χτυπήματα για να σκοτώσουν και να προκαλέσουν μεγαλύτερη ζημιά. Επιπλέον, ορισμένα γεγονότα μπορούν να ενεργοποιηθούν μόνο ανάλογα με την παγκόσμια τάση σας, πράγμα που σημαίνει ότι μπορείτε να χάσετε πολλά πράγματα αν αγνοήσετε εντελώς την ύπαρξη αυτού του μηχανικού.
Συμπέρασμα
Το όραμα του Bluepoint για το Demon’s Souls περιλαμβάνει πολύχρωμους κόσμους, μεγαλοπρεπείς μάχες και βομβιστικές μουσικές συνθέσεις. Διαθέτει μερικά από τα πιο συναρπαστικά περιβάλλοντα που έχω εξερευνήσει σε ένα βιντεοπαιχνίδι, με ένα επίπεδο γραφικής πιστότητας και λεπτομέρειας που δεν έχω ξαναζήσει. Το πρωτότυπο Demon’s Souls είναι αρκετά διαφορετικό, με τις ρίζες του στην ατμοσφαιρική φρίκη και τα στοχαστικά γραφικά σε συνδυασμό με τον λεπτό σχεδιασμό του ήχου και μια σιωπηλή παλέτα χρωμάτων.
Αν είστε φαν των Bloodborne και Dark Souls 3, θα λατρέψετε αυτό που έχει να προσφέρει το όραμα της Bluepoint για τις Demon's Souls, καθώς είναι εξίσου υπέροχα. Ωστόσο, εάν είστε λάτρης των αυθεντικών Demon’s Souls και έχετε διαπιστώσει ότι μερικές από τις τελευταίες συμμετοχές στο Soulsborne δεν ταιριάζουν ιδιαίτερα στα γούστα σας, θα απογοητευτείτε από το πόσο δραστικά η Bluepoint άλλαξε αυτόν τον κόσμο.
Και τα δύο παιχνίδια πρέπει να αντιμετωπίζονται ως τα δικά τους θηρία, γεγονός που δίνει εμπιστοσύνη στην Bluepoint που θεωρούσε προηγουμένως αυτό το έργο ως «επανα-φαντασία» και όχι ως «remake» ή «remaster». Τελικά, τόσο το FromSoftware’s Demon’s Souls όσο και το Bluepoint’s Demon’s Souls είναι εξαιρετικά, αν και για πολύ διαφορετικούς λόγους.