Το Mac mini ήταν πάντα ο πιο σεμνός και συνεπής υπολογιστής της Apple τόσο σε λειτουργία όσο και σε μορφή. Από την εποχή του PowerPC, έχει παραμείνει μια ενιαία πλάκα μετάλλου που λογικά έχει σκοπό να σας προσφέρει μια απρόσκοπτη και βανίλια εμπειρία Mac σε προσιτή τιμή-μακριά από τις αντιπαραθέσεις και τα φώτα της δημοσιότητας που διαθέτουν τα MacBooks και οι επιτραπέζιοι υπολογιστές εξοπλισμένοι με Touchbar της εταιρείας.
Με την τελευταία του επανάληψη, ωστόσο, το Mac mini μπαίνει στο προσκήνιο. Είναι ένα από τα τρία μοντέλα Mac και η μόνη επιφάνεια εργασίας Mac που αναβαθμίζεται με το πρώτο, εσωτερικό πυρίτιο της Apple. Το νέο τσιπ M1 της Apple που βασίζεται στο Arm υπόσχεται πρωτοφανή κέρδη απόδοσης για το Mac mini, το οποίο τώρα ξεκινά από $ 700, δηλαδή 100 $ φθηνότερα από τους προκατόχους του. Και είμαι στην ευχάριστη θέση να αναφέρω ότι το M1 Mac mini αποδίδεται - με τα φτυάκια.
Δείτε τι πιστεύουμε για το Mac mini αφού βάλουμε το βασικό μοντέλο (8 GB RAM, 256 GB SSD) για τρεις εβδομάδες.
Σχεδιασμός και κατασκευή
Εξωτερικά, θα δυσκολευόσασταν να ξεχωρίσετε το νέο M1 Mac mini από το αντίστοιχο της Intel - αν δεν ήταν η ελαφρύτερη ασημί βαφή. Η Apple περίεργα επέστρεψε στην κλασική επιλογή χρώματος αντί για τη μαύρη ματ απόχρωση που βρέθηκε στο μοντέλο 2022-2023. Προσωπικά, προτιμώ την κρυφή μαύρη επιλογή, καθώς κάνει καλύτερη δουλειά για να κρύψει το Mac mini, το οποίο από μόνο του δεν παίρνει πολύ χώρο στο γραφείο σας.
Εκτός από αυτό, το Mac mini κληρονομεί το ίδιο καθαρό και οικείο εξωτερικό σώμα από αλουμίνιο με το λογότυπο της Apple χαραγμένο στο επάνω κέντρο και μια λυχνία κατάστασης ισχύος στο μπροστινό μέρος. Ενώ αυτός ο απλός και μίνιμαλ σχεδιασμός μπορεί να φαίνεται ξεπερασμένος, είναι ιδανικός για μια μικροσκοπική μηχανή όπως το Mac mini που προορίζεται να λειτουργεί στα παρασκήνια στο γραφείο σας. Παρόμοια με τις προηγούμενες γενιές, έχει έναν προεξέχοντα πάτο που τον ανεβάζει τόσο ελαφρώς για καλύτερο αερισμό.
Μια άλλη μικρή αλλαγή που έκανε η Apple είναι εμφανής μόλις βγάλεις το νέο Mac mini από το κουτί του: είναι 0,3 κιλά ελαφρύτερο. Όπως αποκάλυψαν τα δάκρυα, η απώλεια βάρους είναι αποτέλεσμα ενός πιο στενά συσκευασμένου SoC, στο οποίο θα αναφερθούμε λεπτομερέστερα αργότερα.
Συνδεσιμότητα και θύρες
Ένας από τους τομείς στους οποίους η Apple έχει μειώσει το κόστος για να μειώσει το κόστος είναι η επιλογή θύρας. Παρόλο που όλες οι είσοδοι είναι τακτοποιημένες στο πίσω μέρος σε μια μαύρη πλαστική ταινία, όπως ήταν πριν, το M1 Mac mini χάνει μια χούφτα θύρες που ήταν διαθέσιμες στο δίχρονο αδελφό της Intel.
Για αρχή, το νέο Mac mini διαθέτει μόνο δύο υποδοχές Thunderbolt 3 USB-C, σε σύγκριση με τις τέσσερις εκδόσεις της Intel. Επιπλέον, υποστηρίζει έως δύο εξωτερικές οθόνες - το Intel Mac mini μπορεί να χειριστεί τρεις - και μόνο μία από αυτές μπορεί να συνδεθεί μέσω Thunderbolt. Επίσης, δεν μπορεί να διαμορφωθεί σε 10 GB Ethernet, πράγμα που σημαίνει ότι οι ταχύτητες δικτύου θα ξεπεράσουν τα 1 GBps. Εκτός από αυτό, θα βρείτε ένα ζευγάρι θύρες USB-A, μια είσοδο HDMI και μια υποδοχή ακουστικών 3,5 mm.
Για τους περισσότερους αγοραστές, αυτές οι αλλαγές δεν θα είναι διαπραγματευτές, αλλά αξίζει να τις έχετε κατά νου ειδικά αν σκοπεύετε να χρησιμοποιήσετε το Mac mini σας για τα επόμενα τέσσερα ή πέντε χρόνια.
Στα θετικά, η ασύρματη συνδεσιμότητα του M1 Mac mini είναι της υψηλότερης ποιότητας, χάρη στην τελευταία τεχνολογία Wi-Fi 6. Η απόδοση Bluetooth ήταν επίσης άψογη και ήμουν σε θέση να συνεργαστώ με τρεις συσκευές με δυνατότητα Bluetooth (ακουστικά, πληκτρολόγιο και ποντίκι) ταυτόχρονα.
Το μόνο μου παράπονο είναι η τοποθέτηση της υποδοχής ήχου. Το Mac mini, όπως ίσως γνωρίζετε, δεν διαθέτει μικρόφωνο. Συνδέω τακτικά ένα ενσύρματο ζευγάρι ακουστικών ενώ δουλεύω από το σπίτι γιατί τα βρίσκω τα πιο αξιόπιστα για βιντεοκλήσεις και φωνητικές κλήσεις. Δυστυχώς, καθώς η θύρα ήχου βρίσκεται στο πίσω μέρος, πρέπει να περάσω το καλώδιο των ακουστικών προς τα πίσω, το οποίο συχνά μπορεί να δημιουργήσει ακαταστασία στο γραφείο. Έτσι, παρόλο που μου αρέσει η μινιμαλιστική εμφάνιση του Mac mini, θα ήθελα η Apple να είχε τοποθετήσει την υποδοχή ήχου και ίσως μια επιπλέον θύρα USB στο μπροστινό μέρος.
Ηχεία
Τα ηχεία είναι ο δεύτερος σημαντικός συμβιβασμός που έκανε η Apple για να μειώσει την τιμή. Δεν υπάρχει κανένας τρόπος: τα ενσωματωμένα ηχεία του Mac mini είναι μικροσκοπικά, ρηχά και εντελώς ντροπιαστικά για έναν υπολογιστή 2022-2023. Ακόμα και για απλή αναπαραγωγή του YouTube, βρέθηκα να μεταδίδω την έξοδο στο Google Home μου αντί να χρησιμοποιώ τα ενσωματωμένα ηχεία. Εάν παίζετε συχνά μουσική στα ηχεία του υπολογιστή σας, θα πρέπει να επενδύσετε σε ένα εξωτερικό ζεύγος.
Σκεύη, εξαρτήματα
Οι περισσότερες αναβαθμίσεις του νέου Mac mini βρίσκονται στο εσωτερικό. Ο ακρογωνιαίος λίθος αυτής της ανανέωσης είναι το νέο τσιπ M1 της Apple, το οποίο βασίζεται στην ίδια αρχιτεκτονική που τροφοδοτεί ένα iPhone ή iPad. Αυτό μπορεί να ακούγεται σαν βήμα προς τα κάτω, αλλά το M1 SoC κάθε άλλο παρά.
Για αρχάριους, ο επεξεργαστής M1 διαθέτει έναν επεξεργαστή οκτώ πυρήνων (ακόμη και στο βασικό μοντέλο) με τέσσερις πυρήνες απόδοσης και τέσσερις διαμορφωμένους για αποδοτικότητα. Συνδυάζεται με μια ενσωματωμένη GPU οκτώ πυρήνων και, σε αντίθεση με το MacBook Air, το Mac mini μπορεί να ενεργοποιήσει και τους οκτώ από αυτούς τους πυρήνες εάν χρειαστεί. Υπάρχει επίσης ένας 16-πυρήνας Neural Engine αφιερωμένος σε εργασίες μηχανικής μάθησης.
Τα σημάδια μιας κυκλοφορίας πρώτης γενιάς είναι πρώτα ξεκάθαρα όταν μετακινηθείτε προς τα κάτω στην ενότητα μνήμης. Έχετε μόνο δύο επιλογές προς το παρόν: 8 GB και 16 GB (το 2022-2023 Mini μπορεί να εξοπλιστεί με 64 GB), καθώς η Apple προσπαθεί να δοκιμάσει τα νερά πριν προσφέρει πιο ισχυρές προδιαγραφές με το τσιπ M1. Ο ενσωματωμένος SSD μπορεί να διαμορφωθεί έως 2TB.
Ένα άλλο μειονέκτημα πρώτης γενιάς: το νέο Mac mini δεν υποστηρίζει εξωτερικές GPU. Επομένως, σε γενικές γραμμές, εάν η ροή εργασίας σας απαιτεί περισσότερη γραφική ιπποδύναμη, δεν θα είστε τυχεροί.
Ένα βασικό χαρακτηριστικό του M1 SoC είναι ο τρόπος με τον οποίο η Apple έχει σχεδιάσει τη μνήμη. Η δομή της "ενοποιημένης μνήμης" τοποθετεί μια ενιαία δεξαμενή RAM στο ίδιο υπόστρωμα με την CPU και την GPU. Με απλά λόγια, αυτό σημαίνει ότι η CPU και η GPU έχουν ταχύτερη πρόσβαση στη μνήμη, η οποία θα οδηγήσει σε καλύτερη απόδοση. Επιπλέον, το τσιπ M1 μπορεί να ρυθμίσει δυναμικά τα τμήματα μνήμης για μεμονωμένα εξαρτήματα. Έτσι, για παράδειγμα, εάν παίζετε ένα παιχνίδι, το Mac mini μπορεί να διοχετεύσει τη μνήμη μεταξύ της CPU και της GPU όπως απαιτείται --- σε αντίθεση με την εκ των προτέρων εκχώρηση ενός συγκεκριμένου τμήματος της μνήμης RAM σε καθένα.
Αυτό είναι πολλή ορολογία, αλλά το συμπέρασμα είναι ότι η Apple έκανε μια σειρά έξυπνων τροποποιήσεων που επιτρέπουν πιο αποτελεσματική επεξεργασία για να βεβαιωθείτε ότι θα αξιοποιήσετε στο έπακρο το τσιπ M1 ανάλογα με το τι κάνετε.
Αλλά επειδή η μνήμη RAM είναι πλέον κολλημένη στο SoC, δεν μπορείτε να την αναβαθμίσετε μόνοι σας, γεγονός που εγείρει σοβαρές μακροπρόθεσμες ανησυχίες. Επομένως, αν περιμένετε ότι η δουλειά σας μπορεί να φτάσει εύκολα στο ανώτατο όριο απόδοσης του M1 Mac mini σε λίγα χρόνια, μάλλον θα πρέπει να κοιτάξετε αλλού ή τουλάχιστον να επενδύσετε στο κορυφαίο μοντέλο.
Λογισμικό
Το νέο Mac mini διαθέτει έναν διαφορετικό τύπο επεξεργαστή που έχει περισσότερα κοινά με το iPhone σας από τον αντίστοιχο Intel. Για το μεγαλύτερο μέρος της εμπειρίας, θα νιώσετε σαν στο σπίτι σας εάν είστε χρήστης Mac, αλλά υπάρχουν δύο θεμελιώδεις αλλαγές: το Mac mini μπορεί πλέον να εκτελεί εφαρμογές iOS και οποιοδήποτε παραδοσιακό, μη βελτιστοποιημένο λογισμικό Intel περνάει από ένα μεταβατικό επίπεδο πριν φόρτωση.
Ονομάζεται Rosetta 2, αυτό το μεταβατικό επίπεδο είναι αρκετά έξυπνο για να μεταφράζει αυτόματα εφαρμογές που έχουν σχεδιαστεί για τσιπ Intel για το μηχάνημα που τροφοδοτείται από M1. Δεν θα παρατηρήσετε καν ότι είναι εκεί εκτός από την πρώτη φορά που προσπαθείτε να εγκαταστήσετε μια εφαρμογή βελτιστοποιημένη από την Intel. Ωστόσο, για να φτάσετε στα ανώτερα επίπεδα απόδοσης του Mac mini, θα χρειαστείτε εφαρμογές που ενημερώνονται για το τσιπ M1 και ευτυχώς, οι περισσότερες από τις κορυφαίες, όπως το Google Chrome και το Adobe Photoshop είναι ήδη στο πλοίο.
Η Apple σάς επιτρέπει επίσης να επιλέξετε μεταξύ των εκδόσεων M1 και Intel μιας εφαρμογής, ώστε να μπορείτε να αποφασίσετε μόνοι σας ποια λειτουργεί καλύτερα για εσάς. Αυτό είναι χρήσιμο ειδικά για εφαρμογές που ενημερώθηκαν πρόσφατα για το τσιπ M1. Για παράδειγμα, η πρώιμη έκδοση M1 του Google Chrome είχε ένα θανατηφόρο σφάλμα επεξεργασίας εικόνας. Έτσι, απλώς κατέβασα και χρησιμοποίησα αντ 'αυτού την έκδοση Intel.
Οι εφαρμογές για κινητά σε έναν επιτραπέζιο υπολογιστή όπως το Mac mini, από την άλλη πλευρά, είναι ένα χτύπημα και χαμένη. Η Apple έκανε τροποποιήσεις για να αναπαράγει χειρονομίες αφής με ποντίκι και πληκτρολόγιο, αλλά δεν έχω συναντήσει ακόμη καμία εφαρμογή iOS που θα έβρισκα χρήσιμη στον υπολογιστή μου. Η πρόσβαση εκτός σύνδεσης στο Netflix είναι ένα αξιοπρεπές παράδειγμα, αλλά δυστυχώς, οι περισσότεροι προγραμματιστές iOS (συμπεριλαμβανομένου του Netflix) δεν έχουν ακόμη ενημερώσει τις προσφορές τους για macOS.
Εκτός από αυτό, η τελευταία ενημέρωση macOS Big Sur λαμβάνει πολλά οπτικά στοιχεία από το iOS και διαθέτει φουσκωμένα στοιχεία UI που φαίνονται πιο κατάλληλα για οθόνη αφής από ποντίκι και πληκτρολόγιο. Χρειάζονται λίγες μέρες για να συνηθίσετε και ακόμη και μετά από αυτό, υπάρχει μια πιθανότητα, όπως και εγώ, να μην βρείτε τη νέα εμφάνιση τόσο ελκυστική.
Απόδοση και σημεία αναφοράς
Θα συνεχίσω: με το νέο τσιπ M1, το Mac mini κάνει ένα τεράστιο άλμα απόδοσης και χτυπά πολύ πάνω από το βάρος του καθώς και το τμήμα τιμών του. Είτε κάνει ζουνγκ ανάμεσα σε δεκάδες καρτέλες του Chrome είτε επεξεργάζεται βίντεο 4K, το νέο Mac mini συνεχίζει χωρίς να ιδρώνει.
Κατά τη διάρκεια των τριών εβδομάδων δοκιμών μου, δεν κατάφερα επίσης να ενεργοποιήσω τον ανεμιστήρα του Mac mini και το μηχάνημα μόλις ζεστάθηκε-ακόμα και όταν επεξεργάστηκα ένα πεντάλεπτο 4K κλιπ χρησιμοποιώντας το Adobe Premiere Pro ενώ έκανα ροή τριών βίντεο UltraHD YouTube στο παρασκήνιο.
Επιπλέον, το M1 Mac mini είναι ο πρώτος υπολογιστής που μου επιτρέπει να περιηγούμαι στον ιστό πιο γρήγορα από το Chromebook μου. Οι ιστοσελίδες στο Google Chrome και το Safari φορτώνονται με ένα γρήγορο ρυθμό και χάρη στις βελτιστοποιήσεις M1, το κάνουν χωρίς να σπρώχνουν τη μνήμη.
Και στα σημεία αναφοράς, το Mac mini ξεπερνά τους αντιπάλους και τους προκατόχους της Intel.
Με 1706 πόντους, το Mac mini2022-2023 ανέβηκε άνετα στην κορυφή των Geekbench 5 single-chart charts-πολύ πάνω από το 2022-2023 Mac mini, 24-core Mac Pro και το 10-core iMac Pro με τσιπ Intel Xeon. Ακόμη και όταν πρόκειται για πολλαπλούς πυρήνες, το M1 Mac mini κράτησε τη θέση του και ξεπέρασε το MacBook Pro 16 ιντσών που διαθέτει επεξεργαστή Intel Core i9 8 πυρήνων.
Όταν έκανα τη δοκιμή του Geekbench μέσω της Rosetta, το Mac mini 2022-2023 έκανε επιτυχία, αλλά ακόμη και τότε, ήταν πιο γρήγορο από το Mac mini 2022-2023.
Ο SSD των 256 GB ανταποκρίνεται επίσης στον ισχυρισμό της Apple ότι είναι δύο φορές πιο γρήγορος από πριν και οι αριθμοί μιλούν από μόνοι τους. Στη δοκιμή Blackmagic, το Mac mini ήταν εκπληκτικά γρήγορο και έφτασε περίπου τα 2400MBps εγγραφής και 2700MBps ανάγνωση, ξεπερνώντας τον μέσο όρο της βιομηχανίας που είναι κάπου 1300-1400Mbps.
Στην έκδοση φιλικού προς το πυρίτιο της Handbrake της Apple, το M1 Mac mini έκανε κωδικοποίηση 4K σε 1080p σε περίπου 8 λεπτά, δύο φορές πιο γρήγορα από το μέσο όρο του ανταγωνισμού. Αυτό το χρονικό πλαίσιο αυξήθηκε σε σχεδόν 13 λεπτά όταν ξεκινήσαμε το Handbrake μέσω της Rosetta.
Στις δοκιμές απόδοσης της Cinebench, το Mac mini διατήρησε την κορυφαία θέση στον πίνακα κορυφαίων μονοπύρηνων (1509)-μόνο με το τελευταίο chipset i7 της Intel και κατέκτησε την εντυπωσιακή έβδομη θέση στον πολυπύρηνο (7741).
Wasμουν επίσης ευχάριστα έκπληκτος από την απόδοση παιχνιδιών του M1 Mac mini καθώς κατάφερε να παράγει έναν αξιοσέβαστο ρυθμό καρέ 40fps σε υψηλές ρυθμίσεις στο Counter-Strike Global Offensive και στο Fortnite. Όσο παραμένετε σε περιστασιακούς τίτλους όπως μεταξύ μας, το Mac mini θα σας κάνει μια χαρά, αλλά για οτιδήποτε πέρα από αυτό, θα πρέπει να χρησιμοποιήσετε ένα σύστημα με διακριτή GPU. Για μια πιο εμπεριστατωμένη ανάλυση, ρίξτε μια ματιά στην ειδική αναθεώρηση παιχνιδιών του M1 Mac mini.
Το M1 Mac mini μπορεί επίσης να σας εξοικονομήσει ενέργεια. Ενώ απαιτεί το ίδιο τροφοδοτικό 150 watt με το μοντέλο Intel, η Anandtech διαπίστωσε ότι είναι έως και 60% πιο ενεργειακά αποδοτική.
Πρέπει να το αγοράσετε;
Το M1 Mac mini είναι μια δύναμη ενός συμπαγούς υπολογιστή που χτυπά το μεγαλύτερο μέρος του ανταγωνισμού του (συμπεριλαμβανομένου του Intel Mac mini) από το νερό και θα λειτουργήσει καλά για σχεδόν οποιονδήποτε - είτε θέλετε να αναβαθμίσετε το γραφείο του σπιτιού σας είτε θέλετε να δημιουργήστε μια κορυφαία ρύθμιση οικιακού κινηματογράφου. Σε τιμή εκκίνησης 699 $, προσφέρει μια ασυναγώνιστη αξία και θα σας κρατήσει για τα επόμενα χρόνια.
Αν και η απουσία επιλογών αναβάθμισης (για μνήμη και eGPU) δεν θα επηρεάσει τους περισσότερους αγοραστές, οι άνθρωποι που βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε επαγγελματικά δημιουργικά εργαλεία μπορεί να θέλουν να περιμένουν για μερικούς μήνες. Φημολογείται ότι η Apple θα κυκλοφορήσει πιο προηγμένες διαμορφώσεις M1 το επόμενο έτος.