Έχω παίξει αρκετά μπερδεμένα παιχνίδια στην εποχή μου, αλλά κανένα δεν έχει πλησιάσει όσο το The Medium. Αν με είχατε προειδοποιήσει τι είδους θέματα θα εξερευνούσε, δεν είμαι τόσο σίγουρος ότι θα ήθελα να το παίξω. Έκανα, και τώρα είμαι εδώ, για να σας μιλήσω για μια από τις πρώτες αποκλειστικές κονσόλες για τα Xbox Series X και Xbox Series S.
Εκτός από τα στοιχειωμένα θέματα, το The Medium με εντυπωσίασε από άποψη γραφικής πιστότητας. Επιπλέον, το συναρπαστικό μυστήριο και η ικανοποιητική μηχανική επίλυσης προβλημάτων με κράτησαν σε όλη τη διαδρομή. Ωστόσο, συνέχισε λίγο με τη σοβαρή έλλειψη παζλ και θα μπορούσε να φαίνεται καλύτερα σε ορισμένα σημεία, ειδικά με τις κινήσεις του προσώπου.
Συνολικά, μου άρεσε το The Medium, αλλά ένιωσα ότι υπήρχαν πολλές αόρατες δυνατότητες. Δεν είμαι τόσο σίγουρος ότι κατατάσσει τη λίστα με τα καλύτερα παιχνίδια υπολογιστών μας.
Η δυσοίωνη προειδοποίηση σκανδάλης
Είναι σπάνιο να έχω αρκετό χρόνο για να ολοκληρώσω ένα παιχνίδι στο σύνολό του πριν γράψω την κριτική, αλλά το έκανα με το The Medium, και ουάου, αυτό το παιχνίδι είναι δέκα είδη ενοχλητικών. Εννοώ, το άνοιγμα του παιχνιδιού εμφανίζει ακόμη και μια προειδοποίηση ενεργοποίησης, η οποία δηλώνει:
«Το Μέσο σχεδιάστηκε και αναπτύχθηκε από μια ποικίλη ομάδα διαφόρων πεποιθήσεων, πολιτικών απόψεων και ιδεολογιών. Αγγίζει ιδιαίτερα ευαίσθητα θέματα με την πρόθεση να τα αντιμετωπίσουμε σοβαρά. Παρ 'όλα αυτά, ορισμένοι παίκτες μπορεί να βρουν ορισμένες σκηνές και θέματα να ενεργοποιούν. "
Δεν νομίζω ότι έχω παίξει ποτέ ένα παιχνίδι με τέτοιου είδους προειδοποίηση, αλλά είναι άξιο, γιατί είναι χάλια. Τα δύο πιο προφανή ενεργοποιητικά θέματα περιλαμβάνουν το Ολοκαύτωμα και την παιδική κακοποίηση. Με αυτή τη γνώση, είναι κατανοητό γιατί θέλετε να αποφύγετε αυτό το παιχνίδι. Δεν θα συζητήσω αυτά τα θέματα στην κριτική, αλλά θα αναλύσω τη συνολική ιστορία και τη γραφή.
Τίποτα κακό δεν συμβαίνει ποτέ στα θέρετρα
Όπως ίσως μαντέψατε, το The Medium είναι ένα ψυχολογικό παιχνίδι τρόμου που έχει ψηθεί πολύ σε τραύμα και ολόκληρο το παιχνίδι έχει να κάνει με την εκδήλωση αυτού του τραύματος. Δεν θα μιλήσω για το πόσο καλά χειρίζεται τα θέματα του, αλλά το γενικό μυστήριο για το πώς αυτό το θέρετρο μετατράπηκε σε παιδική χαρά για κακά πνεύματα είναι ενδιαφέρον.
Όπως αναφέρει το παιχνίδι πολλές φορές, όλα ξεκινούν με ένα νεκρό κορίτσι. Η Marianne, η πρωταγωνίστρια και το μέσο, έχει ένα επαναλαμβανόμενο όνειρο για μια κοπέλα που δολοφονείται. Ωστόσο, μέχρι να λάβει ένα τηλεφώνημα από έναν άγνωστο ονόματι Τόμας για το όνειρο, αποκτά μεγαλύτερη σημασία. Ο Τόμας της είπε να πάει στο θέρετρο Niwa, εκεί που ξεκινούν όλα τα χάλια των ταύρων. Προς τιμήν του The Medium, χρησιμοποίησε μόνο ένα πραγματικό τρομακτικό άλμα καθ 'όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού, οπότε αν μισείτε να τρομάζετε, θα είστε καλά.
Σε όλο το παιχνίδι, προσπαθείτε να συνδυάσετε αυτό που συνέβη στο θέρετρο. Ένα από τα καλύτερα πράγματα σε αυτό το παιχνίδι είναι η ικανότητά του να παρασύρει τον παίκτη να διαβάσει όλες τις σημειώσεις στο έδαφος. Όλοι γνωρίζετε τις σημειώσεις για τις οποίες μιλάω. αυτά τα προσεκτικά τοποθετημένα ψήγματα εκθετικού flotsam που βρίσκετε σχεδόν σε κάθε παιχνίδι RPG ή μυστηρίου που μπορείτε να φανταστείτε. Ένιωσα σαν ένας καταραμένος ντετέκτιβ που προσπαθούσε να κάνει δύο συν δύο ίσα πέντε.
Όπως ανέφερα προηγουμένως, αυτό το παιχνίδι έχει να κάνει πολύ με την αντιμετώπιση του τραύματος και όχι με το τρέξιμο. Η Μαριάν δεν είναι ανυπεράσπιστη, έχει κακές ψυχικές ικανότητες όχι μόνο να υπερασπιστεί τον εαυτό της αλλά και να στείλει πνεύματα στο πέρα από αυτό. Αν και, τα πνεύματα στο παιχνίδι δεν είναι μόνο αυθόρμητες ψυχές. Είναι κομμάτια της ψυχής των ανθρώπων που αντιπροσωπεύουν είτε σκοτεινές επιθυμίες είτε τραυματικά γεγονότα και η καταπολέμηση αυτών των δαιμόνων είναι περισσότερο συμβολική παρά τεχνητή σε ένα παιχνίδι όπως το Devil May Cry όπου πολεμάτε τους δαίμονες για πόντους στυλ.
Κατά συνέπεια, η φρίκη δεν προέρχεται πραγματικά από οπτικά ή τρομακτικά άλματα, αλλά μάλλον από τους προβληματικούς λόγους για τους οποίους αυτά τα δαιμονικά όντα υπάρχουν στην αρχή. Το Μέσο επικεντρώνεται στην ψυχολογική φρίκη περισσότερο από όσο θα ήθελα, αλλά υποθέτω ότι αυτό είναι το ζητούμενο. Ωστόσο, το The Medium είχε κάτι που αξίζει να πει όταν πρόκειται για τα ενοχλητικά του θέματα ή τα χρησιμοποιεί ως απλό καταλύτη για την ιστορία; Ειλικρινά δεν μπορώ να πω. Δεν μπορώ επίσης να πω ότι πήγε πολύ μακριά με τα θέματά του, καθώς δεν δείχνει ρητά τίποτα, αλλά επίσης δεν έχω καμία εξουσία να μιλήσω για αυτά τα θέματα.
Εκτός από αυτές τις σκηνές, το παιχνίδι είναι γενικά καλά γραμμένο, παρά το γεγονός ότι υπάρχουν κάποιες προφανείς ανατροπές πλοκής. Ένα πράγμα που με ενόχλησε πραγματικά στην ιστορία ήταν το τέλος. Χωρίς να το χαλάσω, θα πω ότι οι προγραμματιστές έγραψαν τον εαυτό τους σε μια γωνία. Φαινόταν σαν να είχε ληφθεί η απόφαση να ανοίξει αίθουσα για μια πιθανή συνέχεια, αλλά όχι αρκετός χώρος για να είναι δεδομένη. Ολόκληρο το τέλος έμοιαζε με μπάτσο.
Επίλυση προβλημάτων και κινηματογραφική μάχη
Ο καλύτερος τρόπος για να περιγράψετε το gameplay του The Medium είναι να το συγκρίνετε με το franchise του Resident Evil. Είναι βασικά το ίδιο μείον όλη τη μάχη. Ο στόχος είναι να φτάσετε από το σημείο Α στο σημείο Β και να καταλάβετε πώς να το κάνετε αυτό συλλέγοντας αντικείμενα και τοποθετώντας τα στη σωστή θέση. Αυτό είναι ουσιαστικά.
Κατά ειρωνικό τρόπο, δεν υπάρχουν πολλοί γρίφοι, κάτι που ήταν απογοητευτικό. Συνολικά, υπάρχουν πιθανώς περίπου τρεις πραγματικοί γρίφοι, και ενώ είναι διασκεδαστικοί, είναι πολύ λίγοι. Το Medium θα μπορούσε να έχει χρησιμοποιήσει κάποιους σκληροπυρηνικούς γρίφους που στρέφουν το μυαλό για να ανεβάσουν τον πήχη γιατί ας είμαστε ειλικρινείς, απλά τρέχετε κάνοντας μίνι αναζητήσεις. Μπορεί να είναι παράξενα ικανοποιητικό, αλλά γίνεται επίσης κουραστικό μετά από 10 ώρες χωρίς καμία αλλαγή στο gameplay.
Ωστόσο, το πιο ωραίο πράγμα στο παιχνίδι είναι να παίζεις σε δύο σφαίρες ταυτόχρονα. Η Μαριάν υπάρχει σε δύο κόσμους: τον πραγματικό κόσμο και τον πνευματικό κόσμο. Όταν η πνευματική δραστηριότητα είναι υψηλή, το σώμα της χωρίζεται μεταξύ κόσμων και πρέπει να περπατήσει δύο ζωές ταυτόχρονα για να φτάσει οπουδήποτε. Εάν ένας δρόμος έχει αποκλειστεί, αυτό σημαίνει ότι είναι και ο άλλος. Αυτοί οι δύο κόσμοι εμφανίζονται ταυτόχρονα στην οθόνη και μερικές φορές μπορεί να είναι δύσκολο να καταλάβεις σε ποιον να επικεντρωθείς, αλλά τελικά, πρέπει να είσαι σε εγρήγορση. Αυτό κάνει τις ακολουθίες επίλυσης προβλημάτων πολύ πιο ενδιαφέρουσες.
Φυσικά, υπάρχουν και τα τμήματα μάχης και χρησιμοποιώ χαλαρά τον όρο «μάχη». Οι πνευματικές σας ικανότητες μπορούν να μπλοκάρουν και να εμποδίσουν τα πνεύματα, αλλά σχεδόν σε κάθε περίπτωση, αυτά τα σενάρια είναι σενάρια, οπότε δεν είναι σαν να πρέπει να αντιδράσετε ενστικτωδώς με τις ικανότητές σας. Σχεδόν πάντα θα γνωρίζετε πότε πρέπει να τα χρησιμοποιήσετε και θα πρέπει ακόμη να προετοιμαστείτε να τα χρησιμοποιήσετε κερδίζοντας ενέργεια από ορισμένα μέρη του παιχνιδιού.
Υπάρχουν επίσης μερίδες όπου πρέπει απλώς να τρέξετε, να κρύψετε ή να καταλάβετε κάτι για να ξεφύγετε από ένα πιο απειλητικό πνεύμα. Αυτά τα μέρη είναι τα πιο συναρπαστικά και σίγουρα αυξάνουν την ένταση ακόμα κι αν δεν είναι πολύ δύσκολα.
Το μεγαλύτερο ζήτημα είναι ότι το The Medium δίνει προτεραιότητα στην αφήγηση πάνω απ 'όλα, οπότε το πραγματικό παιχνίδι παίρνει πίσω θέση. Αυτό είναι απογοητευτικό γιατί υπάρχουν τόσες πολλές δυνατότητες να έχετε πιο διαδραστικό gameplay που επιτρέπει στον παίκτη να αξιοποιήσει στο έπακρο τις ικανότητες της Marianne. Αν τυχόν υπάρξει συνέχεια στο The Medium, θα ήθελα να δω μια σημαντική αλλαγή στο είδος του παιχνιδιού.
Ένας υπέροχος κόσμος που κρύβεται πίσω από μάσκες
Για ένα παιχνίδι που κοστίζει μόλις 50 δολάρια, δεν περίμενα ότι το The Medium θα ήταν εντυπωσιακό, αλλά οι προσδοκίες μου συντρίφτηκαν από έναν υπέροχο, λεπτομερή κόσμο που με ξεγέλασε και σκέφτηκε ότι η κακή παλιά κάρτα γραφικών μου ήταν ικανή να εντοπίσει ακτίνες.
Από τις αντανακλάσεις της βροχής στο τσιμεντένιο πεζοδρόμιο στον πραγματικό κόσμο μέχρι το έρημο, λαμπερό μονόλιθο που είναι το θέρετρο Niwa στον κόσμο των πνευμάτων, είναι δύσκολο να μην απορροφηθείς στο δελεαστικό παγκόσμιο σχέδιο που εμφανίζεται στο The Medium.
Ωστόσο, όταν πρόκειται για κινούμενα σχέδια, το The Medium λειτουργεί σαν παιχνίδι τελευταίας γενιάς. Το πρόσωπο της Μαριάν είναι το πιο σκληρό πράγμα σε αυτό το παιχνίδι. Μην με παρεξηγείτε, τα μοντέλα προσώπου φαίνονται υπέροχα, αλλά είναι όταν προσπαθούν να μιμηθούν το ανθρώπινο συναίσθημα μιλώντας εκεί που πέφτει. Είναι σαν να παραλύουν τα πάντα πάνω από το στόμα της κατά τη διάρκεια των περικοπών.
Αν δεν ήξερα καλύτερα, θα έλεγα ότι οι κακές κινήσεις του προσώπου είναι ο λόγος για τον οποίο δεν βλέπετε πολλά πρόσωπα σε αυτό το παιχνίδι. Και ενώ ο λόγος για τα πνεύματα που κρύβονται πίσω από μάσκες δεν χάνεται για μένα, δεν βοηθάει ότι τα λίγα πρόσωπα που βλέπουμε υπολείπονται σε σχέση με τον ρεαλισμό.
Το Medium είναι πάρα πολύ ένα indie παιχνίδι, παρά το γεγονός ότι είναι αποκλειστική για μια κονσόλα Xbox Series X, οπότε είναι κατανοητό αν αυτό ήταν ένα θέμα προϋπολογισμού (απλώς εικάζω). Θα ήταν ωραίο να βλέπουμε καλύτερη τεχνολογία ή περισσότερα χρήματα να διατίθενται για τις κινούμενες εικόνες του προσώπου, εάν πρόκειται να έρθει ποτέ μια άλλη δόση του The Medium.
Η μέση απόδοση υπολογιστή
Αντιμετώπισα πάρα πολλά θέματα ενώ έπαιζα το The Medium. Δεν ήταν σπάζοντας παιχνίδια από μόνα τους, αλλά υπάρχουν τουλάχιστον δύο περιπτώσεις όπου το παιχνίδι έπεσε πάνω μου και έπρεπε να αναπληρώσω την πρόοδο που είχα χάσει. Αυτό δεν θα ήταν τόσο απογοητευτικό αν το παιχνίδι αποθηκεύονταν συχνά αυτόματα, αλλά δεν το κάνει, οπότε το άγχος μου είναι τεχνητά υψηλό ανά πάσα στιγμή.
Επιπλέον, υπήρξαν πολλές περιπτώσεις όπου το παιχνίδι τραύλιζε, χτυπούσε και περιστασιακά καθυστερούσε σε ανίχνευση. Περιττό να πω ότι η συνεδρία αναθεώρησής μου δεν ήταν μια ομαλή εμπειρία, αλλά δεν είναι αναπαραγωγή, απλά ενοχλητική. Και πάλι, είναι κατανοητό δεδομένου ότι αυτό το παιχνίδι είναι μοναδικό στο ότι είναι ένα παιχνίδι με έναν παίκτη που εμφανίζει δύο ξεχωριστές παρουσίες ταυτόχρονα.
Έχω επίσης βιώσει πολλά σφάλματα θανάτου. Κατά την εκτέλεση μιας δραστηριότητας που θα μου έσωζε τη ζωή, άργησα πολύ και η σκηνή του θανάτου έπαιξε, αλλά η δραστηριότητα εξακολουθούσε να γίνεται στο παρασκήνιο, η οποία έληξε το cutscene και μου επέτρεψε να ζήσω. Από την άλλη πλευρά, είχα πολλά σενάρια όπου έκανα το σωστό και πέθανα ούτως ή άλλως, αλλά το παιχνίδι συνεχίστηκε σαν να ήμουν ακόμα ζωντανός.
Όσον αφορά τις ρυθμίσεις, υπάρχουν αρκετά πράγματα με τα οποία μπορείτε να μπλέξετε. Οι βασικές ρυθμίσεις οθόνης περιλαμβάνουν την ανάλυση, HDR, Ray Tracing, συνολική ποιότητα, V-Sync και μέγ. Fps. Αν βουτήξετε στις Ρυθμίσεις για προχωρημένους, θα βρείτε ρυθμίσεις για αντι -λίπανση, ποιότητα DLSS, ακρίβεια FidelityFX, ποιότητα σκιάς, ποιότητα υφής, SSAO, ποιότητα SSS, ξεχωριστή διαφάνεια, LPV, ποιότητα εφέ, ποιότητα σκίασης, θαμπάδα κίνησης και φωτοβολίδες φακών.
Δεν υπάρχει μεγάλος αριθμός ρυθμίσεων προσβασιμότητας, αλλά μπορείτε να επεξεργαστείτε τους υπότιτλους για να μπερδέψετε το μέγεθος του κειμένου, το φόντο, το όνομα του ηχείου, το χρώμα του ηχείου και να συμπεριλάβετε έντονο κείμενο.
Οι μετρήσεις και οι απαιτήσεις μέσου Η / Υ
Αρχικά, δοκίμασα το The Medium με την επιφάνεια εργασίας μου Nvidia GeForce GTX 1070 GPU με 8 GB VRAM στα 1080p στις ρυθμίσεις Medium, το οποίο έλαβε 62 καρέ ανά δευτερόλεπτο. Ωστόσο, όταν οι κόσμοι χωρίστηκαν και το παιχνίδι εκτελέστηκε τεχνικά δύο φορές ταυτόχρονα, έπαιρνα λίγο περισσότερο από 30 fps.
Το δοκίμασα επίσης με το Gigabyte Aorus 15G, το οποίο διαθέτει φορητή GPU Nvidia GeForce RTX 3070 με 8 GB VRAM στα 1080p σε μέγιστες ρυθμίσεις και πήρε περίπου 58 fps. Εν τω μεταξύ, κατά τη διάρκεια του ταυτόχρονου παιχνιδιού, ο φορητός υπολογιστής μόλις ξεπέρασε τα 30 fps.
Εάν ο υπολογιστής σας είναι μερικές γενιές πίσω, προτείνω να παίξετε το The Medium στο Xbox Series X, το οποίο θα σας προσφέρει εξαιρετικά γρήγορους χρόνους φόρτωσης και πιο λεπτομερή γραφικά.
Οι ελάχιστες απαιτήσεις για ένα σύστημα που λειτουργεί το The Medium είναι ένας επεξεργαστής Intel Core i5-6600 ή AMD Ryzen 5 2500X, μια Nvidia GeForce GTX 1650 Super ή GTX 1060 ή Radeon R9 390X GPU και 8 GB RAM.
Οι προτεινόμενες προδιαγραφές είναι Intel Core i5-9600 ή AMD Ryzen 7 3700X CPU, GTX 1660 Super ή Radeon RX 5600XT GPU και 16 GB RAM. Αν θέλετε να κάνετε all-out στις ρυθμίσεις 4K, οι προγραμματιστές προτείνουν τουλάχιστον μια GPU RTX 2080 ή 3060 Ti ή Radeon RX 6800.
Συμπέρασμα
Ένιωσα ότι με χτύπησε μια δίνη τραύματος. Θέλω να πω, είναι γελοίο πόσο τραύμα μπορεί να βιώσει ένας άνθρωπος. Ακόμα και στα λίγα λεπτά του παιχνιδιού, γνωρίζουμε ότι αυτό θα είναι μια μπερδεμένη ιστορία. Ακούστε, αν είστε σε ψυχολογική φρίκη, το Μέσο θα είναι ακριβώς στο δρόμο σας.
Ωστόσο, αν απλά ενδιαφέρεστε να παίξετε ένα αποκλειστικό Xbox Series X ή κάτι παρόμοιο με το Resident Evil, κάντε ένα βήμα πίσω και αναρωτηθείτε αν αυτό είναι πραγματικά αυτό που θέλετε. Αυτό δεν είναι ένα διασκεδαστικό, τρομακτικό παιχνίδι. Πρόκειται για μια συγχώνευση μερικών από τα πιο στριμωγμένα προβλήματα στον κόσμο που αναπαρίστανται μέσω του φακού του δημιουργικού σχεδιασμού βιντεοπαιχνιδιών.
Δεν μπορώ να μιλήσω για το πόσο καλά χειρίζεται τα θέματα του, αλλά ως βιντεοπαιχνίδι με αφήγηση, μου άρεσε, παρά τα προβλήματά του.