Η Intel υπόσχεται κάποια κατάρρευση, διορθώσεις Spectre φέτος

Σε μια κλήση με επενδυτές χθες (25 Ιανουαρίου), ο διευθύνων σύμβουλος της Intel Brian Krzanich υποσχέθηκε ότι η εταιρεία θα κυκλοφορήσει CPU με διορθώσεις για τουλάχιστον μερικά από τα τρωτά σημεία Meltdown και Spectre που αποκαλύφθηκαν νωρίτερα αυτόν τον μήνα. Ισχυρίστηκε ότι αυτά θα έρθουν μέχρι το τέλος του έτους, αλλά δεν διευκρίνισε ποιες CPU θα διαθέτουν τις επιδιορθώσεις ή ποιες ευπάθειες θα διορθωθούν.

"Η βραχυπρόθεσμη εστίασή μας είναι στην παροχή μετριασμών υψηλής ποιότητας για την προστασία της υποδομής των πελατών μας από αυτές τις εκμεταλλεύσεις", είπε ο Κρζάνιτς στους επενδυτές. "Εργαζόμαστε για να δημιουργήσουμε αλλαγές με βάση το πυρίτιο σε μελλοντικά προϊόντα που θα αντιμετωπίσουν άμεσα τις απειλές Spectre και Meltdown στο υλικό. Και αυτά τα προϊόντα θα αρχίσουν να εμφανίζονται αργότερα φέτος."

Δεν ξέρουμε ακόμη για ποιες μάρκες μιλάει ο Krzanich. Θα μπορούσε να είναι σε μια επερχόμενη ανανέωση Kaby Lake; Or θα είναι στην επερχόμενη Coffee Lake; Or μήπως ακόμα και στη λίμνη Cannon, την έκδοση 10nm της λίμνης Kaby;

Επιπλέον, δεν υπάρχουν πληροφορίες σχετικά με το αν η Intel θα επανακυκλοφορήσει ή όχι υπάρχουσες CPU χωρίς ευπάθειες Spectre και Meltdown.

Η απειλή Meltdown μπορεί να είναι η κορυφαία προτεραιότητα της Intel, καθώς τείνει να επηρεάζει τους επεξεργαστές της Intel περισσότερο από αυτούς των ανταγωνιστών όπως η AMD και η ARM. Είναι επίσης ευκολότερο να διορθωθεί από τα ευπαθή σημεία Spectre, τα οποία θα απαιτήσουν τα τσιπ να υποστούν επανασχεδιασμό χονδρικής και τα οποία ενδέχεται να μην διορθωθούν μόνιμα για τουλάχιστον μερικά χρόνια.

Αυτό εγείρει το ερώτημα πόσο σοβαρά θα αλλάξουν τα επερχόμενα τσιπ της Intel και αν θα επηρεαστεί η απόδοση. Αρκετές αναφορές έχουν βρει σημαντικές επιβραδύνσεις μετά την εφαρμογή του υπάρχοντος κώδικα λογισμικού και υλικολογισμικού.

Είναι επίσης κάπως έκπληξη να δούμε μια λύση που υποσχέθηκε τόσο σύντομα. Εάν συμβαίνει αυτό, η Intel πιθανότατα θα χρειαζόταν να επανασχεδιάσει τα τσιπ της για λίγο. Η εταιρεία ειδοποιήθηκε ιδιωτικά για τα ελαττώματα Spectre και Meltdown τον Ιούνιο2021-2022.

Μια επιδιόρθωση υλικού θα ήταν σίγουρα η καλύτερη επιλογή για όποιον επηρεαστεί. Αφού η ύπαρξη των ευπαθειών Spectre και Meltdown αποκαλύφθηκε πρόωρα από δημοσιογράφους, στη συνέχεια επιβεβαιώθηκε από ερευνητές στο Project Zero της Google, οι προμηθευτές της Intel και του OS άρχισαν να εκδίδουν τις ενημερωμένες εκδόσεις κώδικα που διατηρούσαν αργότερα. Η ίδια η Intel έδωσε διορθώσεις υλικολογισμικού σε προμηθευτές υπολογιστών για διανομή στους τελικούς χρήστες, και στη συνέχεια απότομα αυτήν την εβδομάδα ζήτησε από τους προμηθευτές υπολογιστών να αποσύρουν αυτές τις επιδιορθώσεις, καθώς έκαναν κάποιους υπολογιστές να επανεκκινούν συνεχώς.

Ένα νέο τσιπ που δεν είναι ευαίσθητο στο Spectre ή το Meltdown θα μπορούσε να δώσει στους καταναλωτές εμπιστοσύνη για την αγορά νέων μηχανών, καθώς σχεδόν κάθε βασικός επεξεργαστής που κυκλοφόρησε τα τελευταία 20 χρόνια - και σήμερα - επηρεάζεται από τουλάχιστον ένα από τα τρωτά σημεία.

Σε μια σχετική ιστορία, ο γαλλικός ιστότοπος τεχνολογίας LeMagIT είπε ότι είχε ένα αντίγραφο ενός μυστικού σημειώματος της Intel με ημερομηνία 29.2022-2023 Νοεμβρίου, που ειδοποιούσε τους συνεργάτες ΚΑΕ για τα ελαττώματα Meltdown και Spectre. Όπως σημείωσε η LeMagIT, η 29η Νοεμβρίου είναι επίσης η ημέρα κατά την οποία ο Krzanich πούλησε 266.000 μετοχές της Intel.