Τα MacBooks και οι επιτραπέζιοι υπολογιστές Mac δεν ήταν ποτέ η πρώτη επιλογή των gamers. Δεδομένου ότι οι περισσότεροι απλώς δεν έχουν αρκετή ιπποδύναμη για να τρέχουν παιχνίδια υψηλών προδιαγραφών, τα στούντιο τυχερών παιχνιδιών γενικά δεν μπαίνουν στον κόπο να στείλουν πελάτες macOS. Αλλά οι τελευταίοι υπολογιστές της Apple, συμπεριλαμβανομένου του νέου Mac mini, σηματοδοτούν ένα νέο κεφάλαιο: Αντί για Intel SoC, έρχονται εξοπλισμένοι με το πρώτο εσωτερικό πυρίτιο της εταιρείας.
Ονομάζεται τσιπ M1, προσφέρει ένα ισχυρό σύνολο υλικού πολλαπλών πυρήνων ακόμη και στα βασικά μοντέλα και αυτό που η Apple ισχυρίζεται ότι είναι τα «ταχύτερα γραφικά σε έναν προσωπικό υπολογιστή», αν και η ετυμηγορία δεν έχει ακόμη εκδοθεί. Ο επεξεργαστής M1 βασίζεται επίσης στην ίδια τεχνολογία που τροφοδοτεί το iPhone και το iPad σας, πράγμα που σημαίνει ότι μπορείτε να παίξετε παιχνίδια iOS στον υπολογιστή σας Mac. Πώς είναι λοιπόν να παίζεις στο M1 Mac mini;
Τι υπάρχει μέσα στο Mac mini μας
Το Mac mini που δοκιμάζουμε είναι η αρχική παραλλαγή $ 700. Διαθέτει το ίδιο τσιπ M1 με την πιο ακριβή επιλογή, 8 GB RAM και 256 GB SSD. Μπορείτε να το διαμορφώσετε με αποθηκευτικό χώρο έως 1TB.
Ο ίδιος ο επεξεργαστής M1 της Apple διαθέτει οκταπύρηνο επεξεργαστή, τέσσερις από τους οποίους είναι πυρήνες απόδοσης και οι υπόλοιποι έχουν σχεδιαστεί για αποδοτικότητα. Παράλληλα, υπάρχει μια ενσωματωμένη GPU 8 πυρήνων για την οποία η Apple ισχυρίζεται ότι προσφέρει «έως και 6 φορές ταχύτερη απόδοση GPU» σε σύγκριση με τους ανταγωνιστές και τους προκατόχους της που τροφοδοτούνται από την Intel και 2.6 teraflops απόδοσης. Σε αντίθεση με το MacBook Air, στο οποίο ένας από αυτούς τους πυρήνες GPU είναι απενεργοποιημένος για μεγαλύτερη αντοχή, το Mac mini είναι σε θέση να εκμεταλλευτεί και τους οκτώ από αυτούς.
Επιδόσεις επιτραπέζιων παιχνιδιών σε M1 Mac mini
Η διαθεσιμότητα για επιτραπέζια παιχνίδια ήταν πάντα περιορισμένη στο Mac. Ακόμα και δημοφιλείς τίτλοι όπως το PlayerUnknown’s Battleground (PUBG) δεν έχουν ακόμη ανοίξει το δρόμο τους στο macOS. Στο τσιπ M1, η πλειοψηφία τους - τουλάχιστον έως ότου οι προγραμματιστές ενημερώσουν τα παιχνίδια τους για αυτό - μεταφράζονται μέσω της Rosetta, του μεταβατικού επιπέδου της Apple που σας επιτρέπει να χρησιμοποιείτε λογισμικό που έχει δημιουργηθεί για επεξεργαστές Intel. Ενώ οι διαδικασίες GPU δεν απαιτούν τόσο μεγάλη υποστήριξη από προγραμματιστές τρίτων όσο αυτές που βασίζονται κυρίως στην CPU όπως ένα πρόγραμμα περιήγησης ιστού, είναι καλύτερο να έχετε κατά νου ότι οι πραγματικά συμβατές εφαρμογές οδηγούν πάντα σε καλύτερη απόδοση. Οι πιθανότητες ήταν ενάντια στο Mac mini εδώ.
Έτσι, εξεπλάγην ευχάριστα όταν ανακάλυψα ότι αρκετά παιχνίδια έντασης πόρων λειτουργούσαν μια χαρά στο M1 Mac mini μου. Iμουν σε θέση να παίξω τίτλους όπως το Counter-Strike Global Offensive και το 2022-2023 Shadow of the Tomb Raider στις υψηλότερες ρυθμίσεις 1080p (ακόμη και με χειριστήριο PS4 με δυνατότητα Bluetooth) και κατά μέσο όρο περίπου 40fps. Έπρεπε να κάνω συμβιβασμό στα γραφικά για να το ανεβάσω στα 60fps, ωστόσο, μειώνοντας τα συνολικά γραφικά σε μεσαία, καθώς και απενεργοποιώντας λεπτότερα χαρακτηριστικά όπως λεπτομέρειες σκιάς. Ομοίως, το Fortnite και το Rocket League ήταν δυνατό να παιχτούν, αν και τα δύο αυτά παιχνίδια έχουν διακοπεί για το macOS.
Αντιμετώπισα τον περιστασιακό τραυλισμό, ειδικά όταν είχα εμπλακεί σε ένα σενάριο υψηλής δραστηριότητας, όπως μια διαδικτυακή μάχη πολλών παικτών στο CS: GO και το Fortnite. Από την άλλη πλευρά, τα γραφικά παιχνίδια που δεν απαιτούν συνεχή εμπλοκή, όπως το Firewatch, δεν έχουν προβλήματα και μπορούν να παιχτούν στις υψηλότερες ρυθμίσεις. Το M1 Mac mini χειριζόταν επίσης παιχνίδια στο Mac App Store με ευκολία καθώς το Asphalt 9 έγινε πολύ πιο ομαλό από τα παιχνίδια που δοκίμασα από το Steam ή άλλες αγορές.
Ένα άλλο χαρακτηριστικό της απόδοσης GPU του Mac mini είναι το πόσο καλά διαχειρίζεται τη θερμότητα. Σε μια εβδομάδα δοκιμών, η θερμοκρασία της συσκευής μόλις έφτασε τα θερμά επίπεδα και δεν μπόρεσα ποτέ να κάνω τον ανεμιστήρα να γυρίσει παρά το άνοιγμα πολλών παιχνιδιών όπως το CS: Go και το Fortnite ταυτόχρονα.
Αλλά σε καμία περίπτωση το Mac mini δεν προσφέρει μια ιδανική εμπειρία παιχνιδιού. Δεδομένου ότι οι πλατφόρμες παιχνιδιών και τα καταστήματα όπως το Steam και το Epic Games Installer δεν έχουν βελτιστοποιηθεί ακόμη για το τσιπ M1, συχνά έπρεπε να σταματήσω τα παιχνίδια και να τα επανεκκινήσω για να ξεπεράσω την οθόνη φόρτωσης. Μπορείτε να αποφύγετε αυτές τις αποτυχίες παίζοντας μέσω εικονικών μηχανών Windows, αλλά και πάλι, θα πρέπει να συμβιβαστείτε με κατώτερα αποτελέσματα FPS και γραφικών.
Επιπλέον, σε αντίθεση με τον αντίστοιχο της Intel, δεν μπορείτε να αυξήσετε την ιπποδύναμη του M1 Mac mini συνδέοντας μια εξωτερική GPU. Έτσι, ενώ η απόδοση του νέου Mac mini εντυπωσιάζει, θα παραμένει πάντα περιορισμένη στα υπάρχοντα επίπεδα, δεδομένου ότι δεν μπορείτε να αναβαθμίσετε ούτε τη μνήμη RAM.
Απόδοση παιχνιδιών iOS σε M1 Mac mini
Φυσικά, ένα από τα προνόμια της αρχιτεκτονικής ARM της M1 είναι ότι σας επιτρέπει, εκτός από το να παίζετε παραδοσιακά επιτραπέζια παιχνίδια, να εκτελείτε παιχνίδια iOS στο Mac σας. Πολλά από αυτά, μεταξύ των οποίων μεταξύ μας και το Monument Valley 2, έχουν ήδη ενημερωθεί για το τσιπ M1 και μπορείτε να τα παίξετε χωρίς κανένα λόξυγκα - εκτός από το γεγονός ότι θα πρέπει να βασίζεστε στο ποντίκι και το πληκτρολόγιό σας αντί για οθόνη αφής, η οποία καθιστά πολλά από αυτά πρακτικά άχρηστα.
Αλλά ακόμα και τα παιχνίδια iOS που δεν είναι ακόμη επίσημα διαθέσιμα στο Mac App Store, όπως το Call of Duty: Mobile, λειτουργούν κανονικά και, χάρη στην τελευταία ενημέρωση του Big Sur 11.1, μπορείτε εύκολα να τα παίξετε σε πλήρη οθόνη.
Σημεία αναφοράς GPU
Εκτελέσαμε επίσης μερικές δοκιμές αναφοράς στο M1 Mac mini για να το βάλουμε σε ρυθμούς και να ελέγξουμε αν η ακατέργαστη απόδοσή του ανταποκρίνεται στους ισχυρισμούς της Apple.
Τόσο στο GFXBench όσο και στο Basemark (το οποίο είναι βελτιστοποιημένο για M1), το τελευταίο Mac mini άφησε τους προκατόχους του και πολλά άλλα σημειωματάρια της Apple με αποκλειστικές GPU στη σκόνη. Κατάφερε να δημιουργήσει μια βαθμολογία 3.855 καρέ σε μία από τις δοκιμές υψηλού επιπέδου της GFXBench και ξεπέρασε τις ξεχωριστές GPU, όπως η Nvidia GeForce GTX 1080 Ti. Οι πίνακες κατάταξης της Basemark αποκαλύπτουν ότι το M1 Mac mini είναι σχεδόν 50% γρηγορότερο από το 2022-2023 Mac mini συνδεδεμένο σε AMD Radeon RX 560 eGPU.
Το M1 Mac mini μπορεί να ταιριάζει στον τυχερό παίκτη που, τώρα και τότε, παίζει Counter-Strike ή μεταξύ μας, αλλά για άλλους, η απουσία υποστήριξης eGPU είναι διαλυτής συμφωνίας και θα έχετε μια καλύτερη εμπειρία με έναν υπολογιστή Windows με παρόμοια τιμή ή ένα προσιτό notebook για παιχνίδια.